L'année de leurs 16 ans, les jeunes filles du comté doivent partir en "année de grâce". En effet, afin de pouvoir devenir des épouses et femmes convenables et intégrer la vie du comté, elles doivent aller passer un an dans un campement dans la forêt, afin de dissiper leur "magie". Leur émancipation et épanouissement de l'adolescence à l'âge adulte doit se faire à l'abri du regard des hommes. C'est ainsi. Il en a toujours été ainsi.

Il faut toutefois savoir que les filles n'en reviennent pas toutes. Et celles qui reviennent ne seront plus jamais les mêmes. Mains atrophiées, cicatrices, souvenirs douloureux que nul n'ose évoquer, personne ne sait véritablement ce qui se passe dans le bois... 

Lorsque vient son tour, Tierney n'a pas peur. Rebelle et maligne, elle compte bien revenir de cette année. Non pas pour épouser un homme, elle n'a aucun désir d'épousailles, mais souhaiterait travailler. Pour elle non plus, l'année de grâce ne se passera pas comme prévu...

Dans la forêt inhospitalière, les filles vont commencer par se retourner les unes sur les autres et toutes les tentatives de Tierney pour les aider ne mènent qu'à éveiller leurs soupçons sur ses intentions. Exaspérée, elle se demande si elle pourrait survivre de l'autre côté du campement? Mais il paraît que les braconniers rôdent...

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Mon avis
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Gros coup de coeur pour ce roman qui déplace de l'air! Le personnage de Tierney a une tête sur les épaules, et quand elle a une idée en tête, elle ne l'a pas dans les pieds! C'est un personnage têtu et rebelle, mais aussi tendre et courageuse. Elle veut améliorer les choses, sont sort, leur sort à toutes et ne reculera devant rien pour y arriver.

Un roman qui démontre une violence crue, mais aussi l'entraide qui parfois émerge de l'urgence, du dernier recours. Un souffle puissant, à mi-chemin entre "Hunger Games" et "La servante écarlate". 

Franchement excellent.